Un frágil alto el fuego entre las fuerzas israelíes y los militantes en la Franja de Gaza pareció mantenerse el domingo después de que un enfrentamiento de cinco días mató a 33 palestinos y dos personas en Israel.
La última ronda de combates en Gaza se desató el martes cuando aviones israelíes mataron a tres altos comandantes del grupo militante Yihad Islámica en respuesta a un lanzamiento anterior de cohetes desde Gaza. Los asesinatos provocaron una andanada de disparos de militantes y el incendio amenazó con arrastrar a la región a otra guerra total hasta que se establezca un alto el fuego negociado por Egipto el sábado por la noche.
Si bien la calma pareció brindar una sensación de alivio a los 2 millones de residentes de Gaza y a los cientos de miles de israelíes que habían estado en gran parte confinados en refugios antiaéreos en los últimos días, el acuerdo no hizo nada para abordar los problemas subyacentes que han alimentado muchas rondas. de los combates entre grupos militantes israelíes y palestinos en la Franja de Gaza a lo largo de los años.
En Gaza, los residentes inspeccionaron los últimos daños a su entorno, con agujeros abiertos en los apartamentos que Israel dijo que eran escondites para los seis agentes de alto rango de la Yihad Islámica asesinados en esta ronda. El principal cruce de carga de Gaza con Israel reabrió el domingo después de las advertencias de que mantenerlo cerrado forzaría el cierre de la única central eléctrica de Gaza, lo que profundizaría la crisis energética.
Israel está levantando gradualmente las restricciones a los residentes del sur de Israel, que han sido los más afectados por el lanzamiento de cohetes.
Funcionarios israelíes expresaron su satisfacción con la última batalla, ya que mataron al menos a seis miembros de alto rango de la Yihad Islámica en lo que dicen que fueron ataques localizados basados en inteligencia sólida. Pero al menos 13 de los muertos en Gaza eran civiles, incluidos niños de hasta 4 años, así como mujeres.
El primer ministro Benjamin Netanyahu dijo que los ataques dirigidos a los escondites de los militantes repercutirían en toda la región.
“Los enemigos de Israel en Gaza y mucho más allá de Gaza saben que incluso si intentan esconderse, podemos y estamos listos para alcanzarlos en cualquier momento”, dijo en una reunión de su oficina.
Israel ha enfrentado críticas en el pasado de grupos de derechos por las bajas civiles de sus bombardeos en Gaza. Israel dice que hace todo lo posible para evitar dañar a los civiles en sus ataques y dice que los militantes operan desde áreas densamente pobladas del territorio para disparar cohetes indiscriminadamente contra las comunidades israelíes.
Aunque algunos de los ataques fueron precisos, otros destruyeron las casas de palestinos no involucrados.
“Si quieren apuntar a una casa, que la apunten solo. ¿Por qué destruir todo el vecindario? ¿Por qué?», dijo Mai Sarson, cuya casa en Deir el-Balah quedó reducida a escombros en un ataque israelí.
A lo largo de los combates, los repetidos ataques aéreos de Israel contra la Yihad Islámica y sus centros de comando y sitios de lanzamiento de cohetes no mostraron signos de detener el lanzamiento de cohetes, lo que llevó a la Yihad Islámica a declarar la victoria y enviar a los palestinos jubilosos a las calles el sábado por la noche.
El ejército israelí reportó más de 1.400 impactos durante los combates, con algunos cohetes alcanzando las áreas de Tel Aviv y Jerusalén. Los aviones israelíes alcanzaron más de 400 objetivos, según un recuento militar preliminar, que también mostró que alrededor de una quinta parte de los cohetes fallaron y aterrizaron en Gaza, mientras que la mayoría del resto fue interceptado o aterrizó en áreas despejadas.
Una mujer de 80 años y un trabajador palestino que trabajaban dentro de Israel murieron por disparos de cohetes. Un grupo palestino de derechos humanos dijo que tres personas, incluidos dos niños, murieron en Gaza por cohetes errantes.
Fue la última de una larga serie de batallas entre militantes israelíes y palestinos en Gaza desde que el grupo militante islámico Hamás tomó el control del territorio costero en 2007. Israel y Hamás han librado cuatro guerras y también han tenido muchos pequeños brotes.
Hamas, más poderoso, elogió los ataques de la Yihad Islámica, pero permaneció al margen en la última ronda de combates, lo que limitó la escala del conflicto. Como el gobierno de facto responsabilizó por las terribles condiciones en la Franja de Gaza bloqueada, Hamás ha tratado recientemente de contener su conflicto con Israel. La Yihad Islámica, por otro lado, un grupo militante más ideológico y rebelde empeñado en la violencia, ha tomado la delantera en los últimos enfrentamientos con Israel.
El acuerdo del sábado no abordó muchas de las causas de los repetidos combates, incluido el continuo bloqueo de Gaza por parte de Israel, los vastos arsenales de armas que poseen Hamas y la Yihad Islámica, y las políticas israelíes en Cisjordania y Jerusalén ocupadas.
La violencia en Gaza se produjo después de más de un año de combates en la Cisjordania ocupada, donde el ejército israelí ha llevado a cabo arrestos casi nocturnos y los palestinos han llevado a cabo repetidos ataques. Las tensiones podrían dispararse nuevamente esta semana cuando los nacionalistas israelíes realicen una marcha anual a través de un barrio sensible en la Ciudad Vieja de Jerusalén que los palestinos consideran provocativo.
Israel capturó Cisjordania, Jerusalén Este y Gaza en la Guerra del Medio Oriente de 1967. Los palestinos reclaman las tres áreas para un futuro estado. Israel se retiró de Gaza en 2005, pero Hamas luego invadió el territorio y expulsó a las fuerzas leales a la Autoridad Palestina reconocida internacionalmente.
Israel y Egipto han mantenido un bloqueo en Gaza en lo que Israel dice que es una política destinada a evitar que Hamas se arme. Los palestinos y los grupos de derechos internacionales dicen que la política, que restringe el movimiento de personas y bienes dentro y fuera de Gaza, equivale a un castigo colectivo.