Google ya ha aterrizado en Málaga. El nuevo centro del gigante americano abrió sus puertas este miércoles en la Costa del Sol. Este es el tercer Google Safety Engineering Center (GSEC) de la compañía en Europa tras los de Múnich (inaugurado en 2019) y Zúrich (2021), pero es el primero centrado en ciberseguridad y ya está sirviendo de referente para toda Europa, el Oriente Medio. Oriente y África. «Este es un lugar que nos permitirá redoblar nuestros esfuerzos para hacer de Internet un lugar mejor y más seguro», explicó Kent Walker, presidente de asuntos globales de Google, quien pocas horas antes de su llegada a la capital malagueña se reunió con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez. En este moderno espacio, donde ya trabajan 70 personas, se encuentran empleados de VirusTotal, Google Cloud, Mandiant y Threat Analysis Group (TAG), divisiones de la multinacional norteamericana. La idea es que esta sede sea también un nodo para la investigación, la capacitación y la creación de alianzas con instituciones públicas y privadas. En España, Google ya tiene oficinas en Barcelona y Madrid, donde también hay un centro para emprendedores. Bilbao también recibe el cable de telecomunicaciones instalado por la compañía que conecta Estados Unidos y Reino Unido.
La llegada a Málaga pone la guinda a un proceso que se inició en 2004 con el nacimiento de VirusTotal. Fue el malagueño Bernardo Quintero, junto con otros ingenieros, quien fundó esta empresa. Era un servicio tan sencillo como útil: un lugar donde enviar un fichero sospechoso de tener virus para comprobarlo y obtener una segunda opinión. En 2009 empezó a donar dinero. Creció y el propio Quintero se retó a que algún día eventualmente pasarían a formar parte de Google. Se puso en contacto con ellos, se interesaron, comenzaron las conversaciones y tres años después VirusTotal se convirtió en la segunda empresa española adquirida por la tecnológica. Consiguieron mantener su sede en Málaga, entonces en un chalet. Allí se inició un proceso de consolidación gracias a las cifras y herramientas desarrolladas por el equipo local, que, con el tiempo, animaron a los directivos de Google a implementar su nuevo GSEC en la Costa del Sol. La idea nació en 2018, poco después de encontrar la ubicación ideal en el antiguo edificio del gobierno militar, junto al puerto de Málaga. Estas opiniones convencieron a los estadounidenses. Reformaron completamente el edificio con una inversión de más de tres millones de euros. Y este miércoles se hizo realidad. Para Pedro Sánchez, es una señal del “atractivo inversor” de España. “Esto nos coloca a la vanguardia en el ámbito digital y tecnológico”, subrayó en Twitter.
El sol que buscaban los norteamericanos en Málaga se ha encontrado este miércoles. Un día radiante saludó a los funcionarios que acudieron a Málaga capital y a la prensa de media Europa. Sobre las diez de la mañana, poco antes del corte de listón inaugural, el propio Bernardo Quintero paseaba por la terraza, pasando desapercibido para los invitados y medios de comunicación. Vistiendo una chaqueta, pidió tomarse una foto para inmortalizar el momento. “Empieza el espectáculo”, dijo con una sonrisa en el rostro, feliz de que el sueño que tenía se haya convertido en algo tan tangible para su país. “Quería hacer cosas por el desarrollo local y Google me animó a hacerlo”, explicó a EL PAIS hace unos días. De hecho, el nuevo centro respalda la apuesta tecnológica de Málaga, cuyo crecimiento se ha disparado en los últimos años gracias a empresas locales y multinacionales que han decidido instalarse en la ciudad en los últimos años.
“Somos la Suiza de la ciberseguridad”
“No es casualidad que estemos aquí. Málaga es conocida por su dinamismo centro de Inauguración ingeniería y tecnología”, afirmó Fuencisla Clemores, directora general de Google en España y Portugal, quien también destacó el gran peso que tuvo en la decisión de albergar VirusTotal. “Ellos son los que iniciaron este camino en 2004 y ya tienen millones de usuarios”, dijo el funcionario. Hoy es la principal plataforma de intercambio de información sobre amenazas mediante una fórmula de colaboración colectiva. “Somos como la Suiza de la ciberseguridad, somos neutrales y ayudamos a miles de millones de personas”, según Quintero, que ahora ejerce como director de ingeniería de seguridad de la multinacional y se alegra de que el diseño interior del edificio contó con la participación de Málaga empresas como Todobarro (con una enorme pared revestida de ladrillos) o el artista PlayInColors, que creó dos murales.
El nuevo centro servirá para promocionar el trabajo realizado por la empresa malagueña desde su creación. En este espacio trabajan ya las 60 personas que forman su equipo, que también ha acogido a una decena de compañeros adicionales de otros servicios como Google Cloud, Mandiant y Threat Analysis Group. En total, 70 trabajadores -el 80% de los cuales son malagueños- en unas instalaciones preparadas para un centenar. Estos equipos combatirán las amenazas a la ciberseguridad y desarrollarán herramientas para mejorar la lucha. “El desafío de la ciberseguridad requiere colaboración internacional. Y este centro es la respuesta y nuestro compromiso para solucionar los problemas de los usuarios”, insistió Phil Venables, director de seguridad de la información de Google Cloud.
La sede de Google en Málaga será también «un espacio de colaboración entre expertos, académicos, empresas y gobiernos europeos para debatir mejores prácticas, compartir investigaciones y conocimientos y, en definitiva, lograr avances en seguridad que beneficien a todos», añadió Kent Walker, que se reunió el martes. con el presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, para tratar los retos de la digitalización y la inteligencia artificial. Estos son algunos de los aspectos que se desarrollarán en las nuevas instalaciones, que además cuentan con varios espacios diseñados para la formación. Este es precisamente uno de los objetivos que el equipo original de VirusTotal lleva años desarrollando gracias a la colaboración con la Universidad de Málaga. A la reciente creación de una cátedra de ciberseguridad y un vivero de startups del sector, se suma el curso universitario de peritaje en ciberseguridad, que llega a su sexta edición, y la colaboración con los equipos de investigación de la propia Universidad de Málaga .
También se ha puesto en marcha un diplomado en ciberseguridad e inteligencia artificial, tecnología a la que el GSEC de Málaga ha dado especial importancia. De hecho, un informe de VirusTotal publicado esta mañana advierte cómo la inteligencia artificial está ayudando a identificar códigos maliciosos «de forma más rápida, precisa y útil para más personas». Una herramienta que también suple la escasez de expertos en análisis de malware, según los expertos de Google, que también anunciaron un programa de 10 millones de dólares para formar personas en ciberseguridad en colaboración con ocho universidades de toda Europa.
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