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    La forma de tu cerebro puede influir fuertemente en tus pensamientos y comportamiento, según un estudio

    Azanías Pelayo

    PorAzanías Pelayo

    May 31, 2023

    Aunque el cerebro sigue siendo un misterio, los científicos han asumido durante mucho tiempo que nuestros pensamientos, sentimientos y comportamiento son el resultado de miles de millones de neuronas interconectadas que se transmiten señales entre sí, lo que permite la comunicación entre las regiones del cerebro.

    Pero uno estudiar publicado el miércoles en la revista Nature desafía esa idea, sugiriendo en cambio que la forma del cerebro (su tamaño, curvas y surcos) puede ejercer una mayor influencia en cómo pensamos, sentimos y nos comportamos que las conexiones y señales entre las neuronas.

    Un equipo de investigación en Australia llegó a esta conclusión después de tomar resonancias magnéticas de los cerebros de 255 personas mientras los participantes realizaban tareas como tocar o recordar una secuencia de imágenes. A partir de ahí, el equipo analizó 10 000 mapas diferentes de la actividad cerebral de las personas, recopilados de más de 1000 experimentos en todo el mundo, para evaluar más a fondo el papel de la forma del cerebro.

    A continuación, crearon un modelo informático que simulaba cómo el tamaño y la forma de un cerebro afectan las ondas de actividad eléctrica, más conocidas como ondas cerebrales. Compararon este modelo con un modelo informático preexistente de actividad cerebral que coincide estrechamente con la comprensión de la conectividad neuronal como impulsor de la función cerebral.

    La comparación mostró que el nuevo modelo proporcionó una reconstrucción más precisa de la actividad cerebral que se muestra en las resonancias magnéticas y los mapas de actividad cerebral que el modelo anterior.

    James Pang, autor principal del estudio e investigador de la Universidad de Monash en Australia, comparó la importancia de la forma del cerebro con un guijarro que hace ondas en un estanque: el tamaño y la forma del estanque ayudan a determinar la naturaleza de estas ondulaciones.

    «La geometría es bastante importante porque guía la aparición de la onda, que a su vez se relaciona con los patrones de actividad que se ven cuando las personas realizan diferentes tareas», dijo Pang.

    El Dr. James Pang en Monash Brain Park en Melbourne, Australia, el 17 de mayo.Leigh Henningham / Instituto Monash Turner

    David Van Essen, profesor de neurociencia en la Universidad de Washington en St. Louis, dijo que la teoría de la forma del cerebro existe desde hace más de una década. Pero la mayoría de los investigadores, dijo, todavía suscriben la hipótesis clásica: que cada una de las aproximadamente 100 mil millones de neuronas del cerebro, o células nerviosas, tiene un axón, que funciona como un cable para llevar información a otras neuronas, y que permite la actividad cerebral.

    «La suposición inicial fundamental es que el cableado del cerebro es esencial para comprender la función cerebral», dijo Van Essen.

    Pang dijo que su investigación no pasó por alto la importancia de la comunicación entre las neuronas; más bien, sugiere que la geometría del cerebro juega un papel más crítico en la función cerebral.

    «Lo que muestra el trabajo es que la forma tiene una influencia más fuerte, pero eso no significa que la conectividad no sea importante», dijo.

    Pang a également noté que l’hypothèse de la forme du cerveau présente un avantage : la forme du cerveau est plus facile à mesurer que le câblage cérébral, donc prêter une attention plus particulière à la taille ou aux courbes du cerveau pourrait ouvrir de nouvelles voies de investigación.

    Un tema que vale la pena explorar, dijo, es el posible papel de la forma del cerebro en el desarrollo de enfermedades psiquiátricas y neurológicas.

    En teoría, dijo Pang, la velocidad a la que las ondas viajan a través de diferentes regiones del cerebro podría afectar la forma en que las personas procesan la información. Esto, a su vez, podría contribuir a patrones de actividad cerebral asociados con enfermedades como la esquizofrenia o la depresión.

    Pero no todos los científicos están convencidos por la nueva investigación. Van Essen, por ejemplo, sigue siendo escéptico.

    «Decir que esta es una teoría controvertida sería quedarse corto, y realmente necesita ser probada para evaluar críticamente si resiste la prueba del tiempo», dijo.

    Van Essen planteó varias preocupaciones sobre el estudio, incluido que los modelos de los investigadores se basan en un promedio de las formas de los cerebros de los participantes. Según Van Essen, este enfoque pasa por alto las diferencias dramáticas en los patrones de pliegues superficiales de un cerebro a otro.

    Pang, sin embargo, dijo que los resultados «siguen siendo sólidos» incluso después de realizar un análisis a nivel individual de la forma del cerebro.

    Van Essen también advirtió que las resonancias magnéticas son herramientas imperfectas y es posible que no capturen de manera confiable la naturaleza del cableado cerebral.

    “A pesar de lo emocionante e instructivo que es, todavía es sustancialmente inexacto e incompleto, y deja mucho que resolver en estudios futuros”, dijo sobre la tecnología de resonancia magnética.

    Pang dijo que su investigación no era definitiva, pero agregó que cree que el nuevo estudio ‘refuerza la teoría’ de que la forma del cerebro tiene una mayor influencia en la actividad cerebral que el cableado de las neuronas. .

    «Estamos bastante seguros de que la influencia está realmente ahí», dijo.