Las fuertes lluvias que se espera inunden el sur de Texas podrían hacer que los cruces fronterizos sean más riesgosos para los migrantes que cruzan la frontera sur de EE. UU. después de que expiren las restricciones de asilo conocidas como Título 42.
El clima, que se espera que desborde el río Bravo a lo largo de la frontera, llega justo después del levantamiento de las restricciones de la era de la pandemia, un momento que podría poner vidas en riesgo a medida que más personas cruzan la frontera.
“La última vez que vieron ríos crecer tan alto en el área sería en 2017 o 2018”, dijo Gregory Waller, hidrólogo de coordinación de servicios en el Centro de Pronóstico del Río Oeste del Golfo del Servicio Meteorológico Nacional, sobre los niveles de los ríos. «Estas corrientes no son comunes».
La lluvia ya había comenzado el viernes y se esperaba que continuara durante todo el fin de semana.
El Río Grande es el quinto río más largo de los Estados Unidos y se extiende aproximadamente 1,900 millas desde Colorado a través de Nuevo México y hasta Texas y el norte de México. Proporciona agua potable y de riego a alrededor de seis millones de personas y dos millones de acres de tierra, según la Comisión Internacional de Límites y Aguas.
Un tramo del río entre las ciudades fronterizas de Del Río y Laredo, en Texas, que serpentea durante más de 150 millas, es el más preocupante, dijo Waller. Esto se debe a que las represas y los embalses controlan las inundaciones a lo largo del Río Grande.
El embalse Amistad cerca de Del Rio está al 35 % de su capacidad y el embalse Falcon cerca de Laredo está al 21 % de su capacidad. según la Junta de Desarrollo del Agua de Texaslo que significa que ambos deben poder capturar y controlar eficazmente las aguas de inundación.
Los tramos del río entre esos dos pueblos podrían experimentar fuertes lluvias e inundaciones localizadas, dijo Waller.
«Esto puede interpretarse como un posible pronóstico del peor de los casos», dijo una publicación en la página de Twitter de la agencia. «Estamos viendo una probabilidad del 60-70% de al menos 4 pulgadas de precipitación».
Ya se han reportado muertes por ahogamiento a lo largo de este cuerpo de agua. El año pasado, nueve inmigrantes murieron cerca de Eagle Pass después de que fuertes lluvias azotaran el área y un miembro de la Guardia Nacional de Texas ahogue mientras intenta salvar a dos migrantes de ser arrastrados por la corriente.
El jueves, los agentes del orden público de Seguridad Pública de Texas instalaron alambre de púas cerca del río para disuadir a las personas de intentar cruzar a nado. El pueblo de Eagle Pass advirtió a los residentes que el área podría recibir hasta 10 pulgadas de lluvia En ciertas regiones.
El gobernador Greg Abbott solicitó a principios de esta semana a la División de Manejo de Emergencias de Texas que prepararse para tormentas severas e inundaciones repentinas. El gobernador ordenó a varios escuadrones de botes de aguas bravas que se prepararan para responder y realizar rescates en el sureste de Texas.