VILNIUS, Lituania — Después de reunir a los aliados transatlánticos en un mensaje de apoyo a Ucrania mientras lucha por nuevas garantías de seguridad, el presidente Joe Biden ahora enfrenta críticos que dicen que la lejana promesa de su camino hacia la futura membresía de la OTAN hará poco para evitar la agresión rusa. A corto plazo.

La alianza militar se reunirá en la capital lituana esta semana para discutir planes para fortalecer sus defensas contra Rusia, con la guerra en Ucrania como una prioridad en la agenda.

Kiev dice que no estará a salvo de Moscú hasta que sea miembro de la OTAN, alianza cuyo compromiso fundamental es la defensa mutua de todos sus miembros. Las discusiones sobre una invitación para unirse a la alianza por Ucrania, o incluso un camino, fueron seguidas de cerca antes de la cumbre y durante todo el martes mientras los 31 líderes intentaban forjar un consenso sobre el tema.

Antes de la cumbre, el asesor de seguridad nacional de Biden dijo a los periodistas que los líderes «enviarían una señal unida y positiva sobre el camino de Ucrania hacia la membresía para los futuros miembros de la alianza», aunque es poco probable que propongan un cronograma para el proceso.

“Cada pocos meses se hace la pregunta: ‘¿Puede resistir Occidente? ¿Puede mantenerse unida la OTAN, puede mantenerse unida la unidad transatlántica? “, dijo Jake Sullivan. «Cada vez que los aliados se unen, surge esa pregunta, y cada vez que los aliados se unen y responden en voz alta y con vehemencia, ‘Sí, podemos'».

Sullivan también rechazó la idea de que habían aparecido grietas en la alianza por la decisión de Washington de suministrar bombas de racimo a Ucrania, y dijo que Gran Bretaña simplemente estaba cumpliendo con su «obligación legal» cuando el primer ministro Rishi Sunak dijo que «desalentaba» el uso de Ucrania de la controvertida bomba de racimo. pertrechos. .

La cumbre de Vilnius «decepcionaría enormemente» al presidente ruso Vladimir Putin, quien «cuenta con Occidente para romper, la OTAN para romper, la alianza transatlántica para romper», dijo Sullivan.

La cumbre se abrió con Biden promocionando la entrada de dos nuevos miembros en la alianza después de que Turquía aceptara respaldar a Suecia en un repentino cambio de sentido. Sin embargo, los aliados no pudieron escapar del escrutinio en su evaluación de un camino para Ucrania.

Cuando se le preguntó a quemarropa después de una entrevista con Andrea Mitchell de NBC News el martes si la palabra «invitación» aparecería en el comunicado final de la cumbre, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo que Ucrania vería un «mensaje positivo y fuerte sobre Ucrania y el camino a seguir». para la membresía.

Poco después, Biden, quien se reunirá el miércoles con el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy antes de pronunciar un discurso en la Universidad de Vilnius, pareció tomar medidas para mitigar las críticas de quienes sentían que la alianza no estaba haciendo lo suficiente.

Después de Zelenski castigado sobre el «lenguaje vago sobre las ‘condiciones'» en un borrador de declaración que los líderes de la alianza de defensa estaban negociando el martes, Biden dijo en una declaración cuidadosamente redactada que Washington apoya el lenguaje sobre «el futuro del ingreso de Ucrania a la OTAN».

Aún así, Biden advirtió que cualquier fractura en la OTAN podría recompensar a Putin, quien insistió en que no «rompería» la alianza.

Kiev ha presionado a los 31 líderes de los países que componen la Organización del Tratado del Atlántico Norte para obtener garantías de seguridad más claras, incluso cuando Biden descartó un camino hacia la membresía durante el fin de semana mientras continúa la guerra y dijo que las reformas políticas y de seguridad deben adherirse a hacer cualquier voto «prematuro».

Pero cerrar la brecha entre los comentarios de Biden y los aliados de la OTAN que pidieron públicamente un camino para Ucrania tomó medidas de emergencia el martes.

“Lo que Biden necesitaba aquí era la unidad de la OTAN”, dijo Michael Allen, quien fue director principal del Consejo de Seguridad Nacional durante la presidencia de George W. Bush. «Quería decirles a los rusos que no hay absolutamente nada de luz entre nosotros».

En el comunicado oficial de los aliados, la OTAN prometió que «podrá invitar a Ucrania a unirse a la alianza cuando los aliados estén de acuerdo y se cumplan las condiciones».

“El futuro de Ucrania está en la OTAN”, dice el documento.

No todos estaban contentos con esta redacción.

“No lograron encontrar la combinación correcta de palabras que aseguraría a Ucrania que eventualmente se convertiría en miembro de la OTAN y también señalaría precaución, ya que los europeos occidentales y Estados Unidos están pensando en provocar a Rusia”, dijo Allen.

Bret Bruen, asistente del Consejo de Seguridad Nacional en la administración Obama, dijo que la OTAN corre el riesgo de prolongar el conflicto sin un progreso tangible en la solicitud de membresía de Ucrania.

“Se suponía que esta cumbre enviaría un fuerte mensaje a un Putin débil”, dijo Bruen. “En cambio, cometió un error diplomático, al no cumplir con las demandas de los ucranianos y muchos de nuestros aliados de que haya un camino claro y concreto hacia la membresía.

«Colgar una perspectiva lejana frente a Kiev es insuficiente e insultante», agregó, y culpó al resultado de incitar a Moscú a continuar la guerra.

Está «diciendo a Moscú que mientras prolonguen este conflicto y no negocien una resolución, Ucrania puede quedar fuera de la OTAN», dijo Bruen.