Jay Johnson le envió un mensaje de texto a Nate Ackenhausen a las 8:56 a.m. del martes para informarle que haría su primera apertura con LSU menos de 12 horas después en un juego contra Tennessee con la temporada de los Tigres en juego.
Ackenhausen dijo que durmió hasta tarde y no volvió con su entrenador hasta poco después de las 11 a.m.
«Le envié un mensaje de texto para decirle que lo daría todo», dijo el gran zurdo.
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LSU Nate Ackenhausen lanza un lanzamiento en la cuarta entrada contra Tennessee durante un juego de béisbol de la Serie Mundial Universitaria de la NCAA en Omaha, Nebraska, el martes 20 de junio de 2023. (Foto AP/John Peterson)
Ackenhausen hizo eso y más, lanzando seis entradas y combinándose con Riley Cooper para la undécima blanqueada de la temporada de los Tigres, una victoria de 5-0 en la Serie Mundial Universitaria.
«Cuando estás de este lado del rango, lo necesitas», dijo Johnson. «Si quieres hacer algo aquí, necesitas una actuación como la que nos dio Nate».
LSU (50-16) venció a su rival Southeastern Conference por cuarta vez en cinco encuentros, y la segunda vez en Omaha, y se enfrentará al sembrado nacional número 1, Wake Forest, el miércoles por la noche. Los Tigres necesitarían vencer a los Demon Deacons en este juego y nuevamente el jueves para llegar a las Finales de CWS.
Tennessee (44-22) fue eliminado después de no poder anotar por primera vez en 133 juegos desde una derrota por 6-0 ante Virginia en el CWS 2021.
Ackenhausen llegó al juego habiendo registrado 22 1/3 entradas en 15 apariciones como relevista. No había jugado más de 3 2/3 entradas desde que comenzó con Eastern Oklahoma State el año pasado.
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El segunda base de LSU, Gavin Dugas, cambia a primera después de noquear a Griffin Merritt (10) de Tennessee en la segunda entrada de un juego de béisbol de la Serie Mundial Universitaria de la NCAA en Omaha, Nebraska, el martes 20 de junio de 2023. (Foto AP/John Peterson)
El tercer titular de LSU ha sido fluido la mayor parte de la temporada, y Johnson dijo que siguió una corazonada y se fue con Ackenhausen porque los Tigres tenían marca de 13-2 en los juegos en los que apareció. . Johnson también dijo que le gustaban algunos de los enfrentamientos y confiaba en que el relajado Ackenhausen no se desconcertaría con la escena.
El jugador de 6 pies 2 pulgadas y 240 libras terminó venciendo a Drew Beam, una alta selección esperada en el draft de 2024 que venía de buenos comienzos en regionales y súper regionales.
«Es un buen club de béisbol allí», dijo Beam. «Pero nunca estuvo fuera de alcance. No sucedió hoy. Es béisbol. De la misma forma en que a veces se cae el árbol».
Johnson dijo que esperaba que Ackenhausen lanzara tres entradas, hiciera unos 60 lanzamientos y se enfrentara a unos 12 bateadores.
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El lanzador de Tennessee, Drew Beam, observa un lanzamiento a un bateador de LSU durante la cuarta entrada de un juego de béisbol de la Serie Mundial Universitaria de la NCAA en Omaha, Nebraska, el martes 20 de junio de 2023. (Foto AP/John Peterson)
“Él logró mucho más que eso”, dijo Johnson.
Ackenhausen hizo 93 lanzamientos y enfrentó a 24 bateadores en sus más de seis entradas, lo que ayudó a mantener fresco al bullpen para lo que los Tigres esperan sean dos juegos contra Wake Forest.
Los Tigres anotaron sencillos en la primera y sexta entrada y otro en la octava cuando los relevistas de Tennessee golpearon a tres bateadores y Tre ‘Morgan llegó a casa en lanzamiento descontrolado. El jonrón de dos carreras de Dylan Crews en el noveno puso el juego de lado.
Beam, quien comenzó con dos outs en el sexto, permitió seis hits, dio dos bases por bolas y ponchó a nueve.
Ackenhausen había permitido cuatro hits, no pudo caminar y ponchó a siete cuando se fue con una ovación de pie de los fanáticos detrás del dugout de LSU después de golpear a Blake Burke para comenzar el séptimo. Burke fue el tercer bateador que bateó, y los lanzadores de ambos equipos se combinaron para siete bateadores, la tercera mayor cantidad en un juego de CWS.
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El receptor de LSU, Alex Milazzo, habla con el lanzador Nate Ackenhausen (30) durante la segunda entrada del juego de béisbol del equipo contra Tennesse en la Serie Mundial Universitaria de la NCAA en Omaha, Nebraska, el martes 20 de junio de 2023. (Foto AP/John Peterson)
«Tuvo un gran dominio al comienzo del juego y luego, a medida que avanzaba el juego, cometió errores fuera del área, ya fuera con tiros de balón o algo así», dijo el entrenador de Flight, Tony Vitello. ha dicho. «Pero luego mantuvo la calma, se encontró a sí mismo y lo hizo bien. Se necesitan dos para bailar tango. No capitalizamos los errores tan bien como ellos».
Ackenhausen mezcló su bola rápida de los 90 con un control deslizante y cambio que desarrolló mientras hacía 10 aperturas universitarias el año pasado. Dijo que un fuerte viento que soplaba desde el jardín central le dio confianza contra un oponente que conectó 126 jonrones.
«En la escuela secundaria comencé los cuatro años. Fui a la universidad y teníamos tres lanzadores que llegaban a 100 y todos comenzaron», dijo. «Así que aprendí a salir de la recta final. El segundo año me hice cargo porque todos se fueron, y eso realmente me ayudó a entender cómo iniciar un cambio. No comencé el cambio en la escuela secundaria. Decir hoy que el cambio es probablemente lo que más me ayudó».
