“Cuando eres mileurista, todo te conviene”: los peligros de la criptomoneda que requiere una foto del iris | Tecnología

Un empleado del centro comercial La Vaguada (Madrid) no entendió: «Hasta el domingo no había nadie y hoy, mira». Mostraba una fila de unas 20 personas esperando un Orb, una esfera de metal del tamaño de un balón de fútbol sala, para fotografiar sus iris. Esta foto brinda acceso a la moneda digital Worldcoin, cofundada por el creador de ChatGPT, Sam Altman. Desde el pasado jueves, el valor de la moneda se ha triplicado, hasta superar los 6 euros. A cambio de la foto del iris, la aplicación libera 13 monedas digitales Worldcoin, que esta semana equivalen a unos 80 euros.

“Cuando eres mileurista todo te conviene”, dice la pareja de Jorge, que vino a La Vaguada a registrarse, en referencia a este dinero. Otros usuarios de Worldcoin se muestran reacios a dar su nombre a un periodista para hablar de su decisión tras tomar una foto del iris: “Soy un ciudadano común y corriente, Google ya tiene todos mis datos, no creo”. El ojo aporta mucho”, afirma el propio Jorge.

La explosión en España es real. Desde el domingo, los registros han provocado colas en muchos de los 30 centros comerciales españoles donde se fotografían los lirios. Ahora la fotografía sólo se toma con cita previa y las reservas para algunos puestos de escaneo estaban casi agotadas. Los expertos, sin embargo, advierten del peligro para la privacidad de los usuarios.

La aplicación Worldcoin fue este martes la más descargada en España para iPhone (por delante de las de la red social Threads, la tienda online Temu y el programa Operación Triunfo), que es el teléfono más popular entre los jóvenes y el cuarto entre los teléfonos Android. En todo el mundo hay 3,5 millones de personas registradas en Worldcoin, de las cuales más del 10% son españolas: en España hay más de 360.000 poseedores, según datos de la empresa. “España es verdaderamente un país de pioneros, esto ya ha pasado con WhatsApp”, afirma Trevor Traina, responsable de asuntos globales de Worldcoin, a través de videoconferencia desde San Francisco a EL PAÍS. Actualmente las inscripciones están disponibles en 35 países.

La mayoría de las personas que hacen cola este martes en Madrid son jóvenes de veintitantos años. También está un repartidor de Glovo, varias mujeres, una abuela con su nieto. La mayoría se enteró por un amigo o familiar, gracias a las noticias sobre el crecimiento de la moneda digital. Otros porque estaban atentos al movimiento de nuevas criptomonedas. Manuel, de 71 años, explica que ya ha invertido en bitcoin y ha tenido tiempo de registrarse en Worldcoin: «No sé si lo voy a hacer, ¿es peligrosa la cosa de los ojos?», se pregunta.

Cuatro denuncias ante la AEPD

Pocas personas se preocupan por la intrusión en su privacidad que supone permitir que una empresa almacene sus iris sin saber qué sucederá después. La Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) ya ha recibido cuatro denuncias relativas a Worldcoin, que actualmente está analizando. Aún no han decidido si continúan o no la investigación. «Toda gran empresa tiene múltiples investigaciones en curso», dice Trevor Traina, citando a Meta como ejemplo. “Nuestro sistema es probablemente el más sofisticado del mundo y por eso los reguladores necesitan tiempo para asimilarlo, así que simplemente están haciendo su trabajo”, añade. Si Worldcoin consigue crecer mucho antes de una decisión de la AEPD, su aplicación será más compleja.

¿Por qué explotó ahora? En Worldcoin defienden la teoría de que se debe a Sora, el generador de vídeos de texto anunciado el pasado jueves por OpenAI: “Todos experimentamos colectivamente un evento sísmico. Era la primera vez que una persona promedio veía algo y decía: «Dios mío, cualquier vídeo, cualquier imagen, puede crearse a partir de la nada». ¿En quién confiaremos ahora? » Dijo Traina, refiriéndose a Sora.

La aplicación Worldcoin, llamada World App, tiene otra función además de la criptomoneda: un World ID. La foto del iris es «una prueba de humanidad», según la empresa. Si gracias a la inteligencia artificial los robots pueden parecerse más a los humanos, World ID certificaría la humanidad de un usuario de la red, un jugador de videojuegos o un comprador. Worldcoin ya tiene acuerdos con el agregador de noticias Reddit o la plataforma comercial Shopify para implementar servicios basados ​​en World ID.

Pero en las filas de los centros comerciales nadie se preocupó por demostrar su humanidad. El dinero es más importante. “Están repartiendo dinero”, dice un joven de origen latinoamericano que hace cola en un cajero automático de criptomonedas en la calle Francisco Silvela de Madrid. “Hay gente que trae hasta 1.000 euros para dar cambio”, afirma un empleado de la distribuidora. Worldcoin, disponible desde el verano de 2023, ofrece más monedas si invitas a nuevos usuarios e inicias sesión periódicamente. Algunos han acumulado varios cientos de euros que ahora están ansiosos por cambiar para aprovechar el aumento. El mercado de las criptomonedas también ha experimentado un aumento global en los últimos días.

Este dinero gratis no es diferente del que han utilizado otras criptomonedas para conseguir nuevos usuarios. “Ningún sistema financiero puede inyectar dinero nuevo de forma indefinida”, afirma Felix Hoops, investigador de la Universidad Técnica de Múnich (Alemania). “Supongo que estarán repartiendo dinero gratis por un tiempo para que la gente use su sistema. Cada cadena de bloques Ya hay un desafío que superar”, añade.

Worldcoin utiliza la confianza generada por Sam Altman y su discurso de que cuando las máquinas tomen el control, será necesaria una renta básica universal. Altman tiene un proyecto paralelo llamado OpenResearch que estudia opciones para crear un ingreso básico. “No se trata de una renta básica, que sería un pago constante y regular a todos los participantes”, especifica Nick Almond, fundador de Factory Labs y especialista en criptoeconomía. “Lo que hace Worldcoin es una entrega por paracaídas, un pago único por la inscripción. Han dicho algunas cosas bastante vagas sobre cómo la IA va a generar enormes ganancias, que luego distribuirán entre personas con una identificación global, pero eso no tiene ningún impacto real en la economía. El dinero proviene de su moneda, cuyo precio puede variar considerablemente”, añade Almond.

¿Qué le pasa al iris?

El gran temor vinculado a Worldcoin es, sin embargo, la foto del iris. Comparaciones con capítulos de la serie distópica Espejo negro Son constantes. Edward Snowden solicitó en 2021 que “los estudiantes no sean clasificados”. El equipo de Worldcoin defiende que no hace nada más serio que otras grandes empresas. Su discurso tiende a defender que si ya hemos perdido la privacidad a pedazos a manos de varias empresas, no es cuestión de perder un poquito más. Ahora son los ojos, más precisamente. Es como destruir la privacidad humana hasta que no quede casi nada.

Al fotografiar el iris, Worldcoin ofrece la opción de crear un código único con esta información y destruir la imagen o permitirles conservar la foto. Pero nadie sabe realmente lo que sucede en los servidores: «Apple, Samsung, Google y tantas empresas en mi vida diaria saben mucho sobre mí», dice Trevor Haina de Worldcoin. “Datos biométricos y personales y quién sabe dónde está toda esta información. Cuando entras al metro, cuando pasas por un aeropuerto, renuncias a muchas cosas. Me parece irónico que un grupo de científicos alemanes que han pasado años (trabajando en la identificación global) y cientos de millones de dólares protegiéndolos los comparen con el metro”, añade Haina. En la conversación con EL PAÍS, Haina menciona repetidamente a los “científicos alemanes” que desarrollaron el protocolo World ID, como si fueran una prueba más de rigor, pero la empresa no comparte detalles más concretos.

Worldcoin también afirma que no vincula información personal privada con el código de iris. Incluso si el usuario prefiere que World ID conserve la foto del iris original (y no el código generado). Sin embargo, aquí es donde comienza a crecer la complejidad en cuanto a qué tipo de datos podrían vincularse. El experto en privacidad Matthew Greene realizó un análisis en profundidad de los detalles de Worldcoin. Vio menos peligros obvios de los que esperaba, pero aun así no estaba de acuerdo: la empresa «podría vincular el código de iris a otros tipos de información personal privada que» podría haber recopilado cosas como números de teléfono o correos electrónicos «, dice Greene.

Los usos previstos para la recolección de iris pueden ser comerciales, por ejemplo: «Los datos recopilados por Worldcoin se utilizan para entrenar algoritmos biométricos muy potentes y no sabemos para qué se pueden utilizar», dice Almond. Los usos de estos algoritmos en los próximos años son ahora insospechados, para este especialista en criptoeconomía: “Si somos cínicos, podríamos ver todo esto como un truco para utilizar criptoincentivos para entrenar sus algoritmos, que luego venderán al precio más bajo. nivel más alto. licitador. Me temo que venderán los algoritmos o el hardware (la bola Orb) a actores privados o estatales que los utilizarán sin las funciones de privacidad. Si esto sucede, lograremos popularizar herramientas de monitoreo altamente efectivas.

Estos son algunos de los peligros esperados. También los hay inesperados o que Worldcoin no prevé en este momento: desde la pérdida o el robo hasta la falsificación, pasando por decisiones comerciales que ahora son inimaginables. Los expertos repiten que la mejor forma de controlar la privacidad es dejar de recopilar datos, sobre todo si son biométricos.

Hay otros problemas que se suman a todo este proceso. Si World ID quiere demostrar humanidad, ¿todos los humanos tendrán que acercarse a las bolas Orb para tomar una foto? Es imposible hacer esto a gran escala. «El mayor problema es que la puerta de entrada al sistema es este Orbe, del que sólo hay un puñado», explica Hoops.

Dadas las comparaciones con la serie de televisión. Espejo negro, La empresa ve sobre todo oportunidades: “Quizás en el futuro miremos hacia atrás y digamos que este era el momento. Este es el momento en que todos abrimos los ojos. Es fácil imaginar que querrás validar que cualquier vídeo o foto sea auténtico porque, en el futuro, ¿quién sabrá si fue real? «Es una locura, si lo piensas ahora», añade Traina.

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