Guillermo Peñalosa: “Durante los últimos 70 años hemos construido ciudades pensando más en los coches que en la felicidad de las personas” | Clima y medio ambiente

Muchas ciudades parecen excluir a gran parte de sus habitantes: semáforos que se pueden cruzar en apenas unos segundos, diminutas aceras antitanques, grandes escalones difíciles de superar para las personas mayores. Ante ellos surgen de 8 a 80 ciudades que proponen adaptar todo el espacio urbano a los niños de 8 años y más de 80 años. El creador del concepto es Guillermo Peñalosa (Bogotá, 66 años), quien en los años 90 trabajó como jefe de parques de la capital colombiana —donde impulsó espacios públicos innovadores, como el parque Simón Bolívar— y ahora asesora en planificación urbana con 350 ciudades de todo el mundo para hacerlas más sostenibles.

Preguntar. ¿Para quién están diseñadas las ciudades?

Respuesta. Durante los últimos 70 años, hemos construido ciudades pensando más en los automóviles que en la felicidad de las personas: no son buenos para la salud física o mental, para el cambio climático, la equidad y la sostenibilidad. Por eso necesitamos hacer que las ciudades sean radicalmente diferentes. Hoy en día están de moda las ciudades a 15 minutos: hace 100 años, antes de la llegada de los coches, todas las ciudades estaban a 15 minutos. Hasta la salida hacia los suburbios (barrios residenciales). La expansión de las ciudades ha sido un desastre medioambiental, económico, sanitario…

P. Asi que que hacemos ?

A. Cualquier crecimiento urbano debería tener lugar en el área urbana actual, el área ya construida, porque si seguimos ampliando las ciudades el problema sólo empeorará. En 30 años, la población de las grandes ciudades mexicanas se ha multiplicado por 2,5, mientras que el área urbana se ha multiplicado por 11 a 20. Es imposible desarrollar el transporte público, el agua, el alcantarillado a este ritmo… Es urgente limitar el crecimiento. de las ciudades para densificarlas, de modo que más personas vivan en la misma zona. Melbourne (Australia) tiene un área metropolitana de cinco millones de habitantes que prevé duplicar; Su responsable de arquitectura ha realizado un estudio en el que demuestra que densificando sólo las arterias principales con edificios de cinco a ocho plantas podríamos duplicar la población sin aumentar la superficie urbana actual, y sin afectar parques ni edificios recientes. En las zonas residenciales no hay cafeterías, restaurantes ni lugares de reunión, por lo que la gente no camina y no hay buen transporte público. Si aumenta la densidad en estos corredores, se podría llegar a pie a todas las casas situadas en el centro.

P. Pero las zonas residenciales siguen creciendo.

A. Es terrible pensar que estamos siguiendo el modelo norteamericano de zonas residenciales dispersas (suburbio), que ya ha demostrado ser un desastre. En Canadá, el 80% de las zonas urbanas son viviendas unifamiliares; El gobierno federal quiere cambiar las leyes para que la gente pueda dividir sus casas en varias y alquilarlas: esto permitiría que más personas vivan en áreas que ya cuentan con servicios. Esto también se puede hacer con infraestructuras, que pueden tener múltiples usos: la escuela puede estar destinada a los estudiantes todos los días, pero por la noche y los fines de semana puede convertirse en un mercado, o un lugar colectivo de actividades (baile, cartas, juegos…). .) ) . En los últimos cinco años, la tendencia ha sido crear calles escolares (o calles escolares), vías cerradas por las que no pasan coches privados: París ha creado más de 230 y en Londres ya hay 500.

P. ¿Qué pueden aportar las ciudades del 8 al 80?

A. Necesitamos dejar de construir ciudades como si todo el mundo tuviera 30 años y fuera un deportista y crear ciudades para todos. Nuestras vidas mayores ya representan un tercio de nuestras vidas, pero la mayoría de las ciudades no atienden a este grupo. Necesitamos hacer cosas para que la gente viva menos sola. Las personas mayores pueden ser voluntarias en cosas espectaculares. En Arizona fui a un jardín botánico en el desierto, donde tienen 450 voluntarios mayores de 55 años, y transformó sus vidas: allí hacen amigos, socializan y hacen proyectos juntos. Si las personas tienen un propósito, socializan y son físicamente activas, viven mejor. Por otro lado, deberían eliminarse los subsidios a las personas mayores: no deberían pagar menos por el transporte público o el cine, que se crearon hace 50 años cuando eran muy pobres. Hoy deberíamos proporcionar subsidios basados ​​en las necesidades, no en la edad.

P. ¿Y para los niños?

A. En las zonas residenciales, donde el transporte público es deficiente y no hay carriles bici, los niños dependen de sus padres para que los lleven a ver a sus amigos, al cine o a jugar al fútbol. Un niño de 10 o 12 años debería poder moverse por la ciudad a pie, en bicicleta o en transporte público sin depender de un adulto. En los Estados Unidos, hay mamá futbolista, mamás de fútbol, ​​que al final son taxistas, y ahí surgen muchos conflictos; Son un síntoma de una mala comunidad. Es aún peor para los niños pequeños menores de cuatro años, que generalmente no tienen áreas de juego en los parques, ya que casi todo el juego está dirigido a niños mayores.

P. ¿Cómo ha cambiado la pandemia nuestras ciudades?

A. Hubo transformaciones que parecieron muy costosas y que se llevaron a cabo rápidamente: Londres o París construyeron kilómetros y kilómetros de carriles bici en 10 días, demostrando que no se trataba de un problema técnico ni financiero, sino político. En Oakland, California, el alcalde creó calles lentas en 24 horas, a las que sólo pueden acceder los residentes, y los niños comenzaron a jugar en estas calles; En San Francisco transformaron dos campos de golf en parques públicos. Además, en cuatro días sin coche, la contaminación desapareció, como si Dios nos hubiera enviado una señal. ¿Quieres aire limpio? Esta es la solución. Uno de los principales problemas es que muchas ciudades están regresando a 2019: en lugar de llegar a 2024 con nuevas ideas, están regresando al pasado porque se sienten más cómodas en ese pasado.

P. ¿Por qué los cambios de movilidad generan tanta resistencia?

A. El cambio es difícil en todas partes, pero el interés general debe tener prioridad. ¿Por qué es de interés general tener coches aparcados y no aumentar las aceras? El coste de no hacer nada es muy, muy alto. Sugiero que los alcaldes centren el cambio en los beneficios: si quieren promover la bicicleta, no hablemos de bicicleta, sino de salud mental, salud física, calidad del aire… La bicicleta es el camino, este no es el final. Otra idea es hacer muy rápidamente un plan piloto para mostrar cómo funcionará: en un fin de semana instalas terminales y bancos y dices que si no funciona en un año, los quitas; Después de cuatro o cinco semanas, la gente se ha olvidado de que existían los coches y, al año siguiente, podemos invertir dinero en hacer un gran trabajo.

P. ¿Ocurre lo mismo con los carriles bici?

A. Es más complicado, porque para que funcionen hay que crear una red. Si sólo haces dos kilómetros que no están conectados con nada, no se utilizarán: es como construir un campo de fútbol y sólo marcar un gol. En Sevilla, donde casi nadie utilizaba la bicicleta (0,6% de los desplazamientos), durante la misma legislatura se construyeron 150 kilómetros de carreteras y mucha gente se subió a ella. En París, la alcaldesa Anne Hidalgo ha construido cientos de kilómetros de carriles bici, mientras que en España he visto a varias ciudades eliminarlos.

P. Impulsaste rutas ciclistas dominicales en Bogotá. ¿En qué consiste esto?

A. Hubo un pequeño programa -y sólo en los barrios ricos- mediante el cual se cerraron al tráfico 15 kilómetros de calles los domingos y festivos. Quería llevarlo a los barrios pobres y que ricos y pobres fueran iguales: en cuatro años, los transformamos en el parque temporal más grande del mundo, con 121 kilómetros de calles cerradas al tráfico donde viven 1,3 millones de personas. todos los domingos caminan, van en bicicleta, corren, hablan, compran… Es importante que las ciudades sean divertidas pero también es un programa de integración social, donde todos los niños, jóvenes, adultos, personas mayores, discapacitados, ricos y pobres encontrarse. , y se encuentran en igualdad de condiciones. Las bicicletas no marcan la diferencia, ni tampoco los zapatos. Estoy extendiendo la idea a otras ciudades: en Toronto se llaman calles de verano y en Guadalajara (México) se llaman calles recreativas. Cuando comencé a probarlo en India no existía y hoy se fabrica en más de 50 países, además de muchas capitales latinoamericanas.

P. ¿Qué opinas de las supermanzanas de Barcelona?

A. Son espectaculares, transforman la ciudad. Además, Barcelona ha creado un centro de estudios para que otras ciudades del mundo puedan examinar lo que se está haciendo y adaptarlo. Las ciudades deben ser generosas y mostrar a otros lo que funciona para que puedan aprenderlo y copiarlo. Por ejemplo, uno de mis hermanos (Enrique Peñalosa) fue alcalde de Bogotá de 2016 a 2019 y creó un plan para iluminar 1.160 parques barriales. La policía y una universidad realizaron un estudio y demostraron que en estas zonas la seguridad ha mejorado y el consumo de drogas y las pandillas han disminuido. Es importante contar el impacto de este tipo de medidas.

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