RENO, Nev. — Las condiciones extremadamente calurosas y secas pronosticadas para gran parte del oeste hasta el 4 de julio están generando preocupaciones sobre los incendios forestales y los peligros de los fuegos artificiales, incluso en Salt Lake City, donde los funcionarios reemplazan su tradicional espectáculo de explosivos con un espectáculo de luces con drones.
Un invierno y una primavera inusualmente húmedos permitieron el regreso de los fuegos artificiales en vivo en algunas otras áreas que los han cancelado en los últimos años debido a la sequía, incluidas partes de Nevada, California y Arizona.
Pero los riesgos de incendios forestales están aumentando con temperaturas de tres dígitos pronosticadas este fin de semana, hasta 115 grados Fahrenheit (46 Celsius) en Phoenix, donde la escasez de fuegos artificiales de nivel profesional provocó cancelaciones el año pasado, pero estallidos de rojo, blanco y azul toman en este Día de la Independencia.
En Utah, Salt Lake City está reemplazando los fuegos artificiales con un espectáculo de drones por primera vez. Todavía se planean fuegos artificiales en la mayoría de los suburbios y pueblos vecinos.
“A medida que aumentan las temperaturas y aumenta el peligro de incendio, debemos tener en cuenta tanto la calidad del aire como el potencial de incendios forestales”, dijo esta semana la alcaldesa de Salt Lake City, Erin Mendenhall.
Un espectáculo de luces láser reemplaza nuevamente las explosiones convencionales en Flagstaff, Arizona. Y en Lake Tahoe, que se extiende a ambos lados de la línea entre California y Nevada, las comunidades de North Shore celebrarán con un espectáculo de drones que realizaron el 4 de julio pasado debido a la persistente sequía y el riesgo de incendios forestales. .
Pero la celebración tradicional está de regreso en la franja principal de casinos en la costa sur de Tahoe, donde se espera que hasta 100,000 visitantes vean los fuegos artificiales lanzados desde barcazas que iluminan el cielo sobre el lago Alpine.
También se esperan grandes multitudes en Las Vegas, donde se espera que las máximas alcancen los 110 F (43 C) y las autoridades instan a los residentes a renunciar a la pirotecnia personal y disfrutar de los que se lanzan desde los tejados de los casinos.
«Deje los grandes espectáculos a los profesionales», dijo la comisionada del condado de Clark, Marilyn Kirkpatrick.
El viernes, el capitán de bomberos de Phoenix, Rob McDade, dijo que un incendio que comenzó en la vegetación en un vecindario antiguo envió brasas a los techos de al menos tres casas gravemente dañadas. Dijo que subrayaba los riesgos antes de las celebraciones alimentadas con fuegos artificiales.
«No sabemos qué comenzó, pero es el momento perfecto para recordarles a todos que será un 4 de julio muy largo y caluroso», dijo McDade. ABC-15 en Fénix.
En California, el 4 de julio sigue a la primera gran ola de calor desde los aguaceros extraordinarios del invierno y una primavera fresca estimuló el crecimiento de hierba y maleza fuerte que ahora se está secando. Las vastas estribaciones del Valle Central y Sierra Nevada estarán sujetas a advertencias de calor excesivo durante todo el fin de semana. El máximo debería llegar a 123 F (50 C) en el Valle de la Muerte.
“A pesar de las condiciones de lluvia que hemos experimentado este invierno, esperamos ver temperaturas de tres dígitos este fin de semana y eso aumentará nuestro riesgo de incendios forestales”, dijo a los periodistas el jefe de bomberos interino Daniel Berlant en Sacramento.
“Con nuestro clima mediterráneo seco, cada época del año aquí en el 4 se presta naturalmente a los incendios forestales, y ese riesgo solo aumenta con el uso de fuegos artificiales ilegales y el uso peligroso de fuegos artificiales”, dijo.
En Pasadena, la única exhibición legal de fuegos artificiales será el espectáculo profesional anual en el histórico estadio Rose Bowl al pie de las montañas de San Gabriel.
«Tenemos mucho crecimiento adicional debido a la precipitación y, a medida que estos combustibles se sequen y se sequen, estarán maduros para el fuego y entonces… estamos nerviosos este año», dijo el jefe de bomberos Chad. dijo Agustín.
Las únicas cancelaciones en el sur de California se deben a las nuevas normas ambientales impuestas a lo largo de la costa del condado de Los Ángeles.
Un puñado de comunidades decidió que no podían cumplir con los nuevos estándares que aprobó la Junta Regional de Control de Calidad del Agua de Los Ángeles en mayo. Con el objetivo de reducir los plásticos y otra contaminación que podría caer en los océanos o puertos deportivos debido a los fuegos artificiales, fueron provocados en parte por ambientalistas que presentaron una demanda federal acusando al Big Bang en la Bahía de Long Beach de violar la Ley de Agua Limpia.
En el norte de Nevada, Reno ha recibido el doble de precipitaciones normales en lo que va del año, pero los riesgos de incendios forestales también van en aumento.
«La lluvia ha provocado un crecimiento extenso de la hierba en todo Nevada, que se está secando, lo que aumenta el riesgo de incendio», dijo Brock Uhlig, oficial de manejo de incendios de la Oficina de Administración de Tierras de Nevada. «Durante el feriado del 4 de julio, generalmente suprimimos muchos incendios forestales causados por el uso ilegal de fuegos artificiales en terrenos públicos».
En Washington, que el año pasado experimentó una de sus temporadas de incendios forestales más leves en una década, las autoridades están poniendo a los residentes en alerta máxima mientras se preparan para lo que podría ser uno de los más ocupados.
La comisionada de Tierras Públicas de Washington, Hilary Franz, advirtió esta semana que un espectáculo de fuegos artificiales podría provocar un incendio masivo.
«La actividad de los incendios en realidad ha aumentado significativamente en comparación con los primeros meses de la primavera», dijo Franz. “Instamos a las personas a que no piensen que el hecho de que nuestros cielos estén despejados en este momento no significa que la temporada de incendios no haya llegado. Ya está allí.