Una barricada masiva en la primera línea de la guerra en el sur de Ucrania ha sido destruida, según un video verificado por NBC News y funcionarios locales.
El martes, el agua fluyó a través de la presa crítica de Kakhovka, amenazando con inundar la región circundante de Kherson y provocando evacuaciones inmediatas de las áreas cercanas y una reunión de emergencia en Kiev.
Ucrania acusó a las fuerzas rusas de volar la presa, que se encuentra en un área bajo control ruso en la región de primera línea. Las agencias de noticias rusas dijeron que la presa había sido destruida por los bombardeos, mientras que un alto funcionario instalado por Rusia dijo que se trataba de un ataque terrorista, lo que implica un ataque de Ucrania.
NBC News no ha verificado las afirmaciones de ninguna de las partes.
Se produce un día después de que las fuerzas de Kiev parecían lanzar una nueva ronda de ataques en las líneas del frente en el sur y el este, alimentando la especulación de que su tan esperada contraofensiva podría haber comenzado.
A lo largo de la guerra, ambos bandos se acusaron mutuamente de atacar la presa, mientras que Kiev expresó su temor de que Moscú destruyera la presa para provocar inundaciones. Los expertos han especulado que la destrucción de la represa podría tener un impacto potencialmente catastrófico en las comunidades locales y el medio ambiente.
La represa de la era soviética, de 30 metros de alto y 2 millas de largo, fue construida en 1956 en el río como parte de la central hidroeléctrica Kakhovka. Contiene una cantidad de agua igual a la del Gran Lago Salado en el estado estadounidense de Utah.
El agua del embalse abastece a la central eléctrica, gran parte de la región circundante, incluida la central nuclear de Zaporizhzhia controlada por Rusia y la Crimea ocupada por Rusia.
Las autoridades ucranianas han instado a los residentes de 10 aldeas y partes de la ciudad de Kherson a reunir documentos y mascotas esenciales, apagar los dispositivos y marcharse, al tiempo que advierten contra la posible desinformación.
El presidente Volodymyr Zelensky señaló con el dedo a los «terroristas rusos». Convocó a una reunión de emergencia de los consejos de defensa y seguridad del país.
“La destrucción de la represa de la central hidroeléctrica Kakhovka solo confirma al mundo entero que deben ser expulsados de todos los rincones del territorio ucraniano”, dijo en Twitter. «Los terroristas no podrán detener a Ucrania con agua, misiles o cualquier otra cosa».
Funcionarios instalados en Rusia dijeron que aún no había peligro para la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia, la más grande de Europa, por la destrucción de la represa. Dijeron que había comenzado la evacuación cerca de la presa y que el agua alcanzaría niveles críticos en unas horas.
La región de Kherson fue anexada por el Kremlin el año pasado, pero solo está parcialmente controlada por las fuerzas de Moscú después de que una ofensiva ucraniana anterior recuperara la capital regional del mismo nombre.
Durante mucho tiempo se especuló que Ucrania renovaría sus esfuerzos para expulsar a las tropas rusas de la región, que está atravesada por el crucial río Dnipro, y buscaría amenazar la península de Crimea anexada por Rusia más al sur.
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Reuters Y Associated Press contribuido.