Gloria Molina, una líder política pionera que representó a la gente de Los Ángeles, murió de cáncer terminal el domingo, dijo su hija. Ella tenía 74 años.
“Ella falleció en su casa en Mt. Washington, rodeada de nuestra familia”, dijo Valentina Martínez en un comunicado del Día de la Madre. “Gloria, la matriarca fuerte y desinteresada de nuestra familia, será extrañada.
Molina había luchado contra el cáncer durante tres años, dijo Martínez.
Un producto de la comunidad de Pico Rivera en el lado este del condado de Los Ángeles, Molina se identificó con orgullo como chicana, un término político que describe a las personas de ascendencia mexicana que están tanto empoderadas como oprimidas por vivir entre dos naciones, dos culturas. .
Fue la primera chicana elegida para la Asamblea Estatal (1982), el Concejo Municipal de Los Ángeles (1987) y la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles (1991).
También se desempeñó como vicepresidenta del Comité Nacional Demócrata desde los días de la presidencia de Bill Clinton hasta 2004. Fue un papel que destacó a Molina como oradora invitada en varias convenciones nacionales demócratas.
Molina nació el 31 de mayo de 1948 de padres criados en el estado mexicano de Chihuahua. Su padre, dice, nació en Los Ángeles pero creció en México.
Al crecer en el Valle de San Gabriel, al este del centro de Los Ángeles, dijo que la universidad era algo para los blancos, hasta que una contadora de secundaria llamada Charlene Levesque la sigue molestando para que asista a una nueva universidad comunitaria.
«Solía juntarme con todos los chicanos», dijo. «Y ninguno de ellos estaba hablando de ir a la universidad en ese momento».
Ella fue. Y luchó contra la presión de su madre para trabajar.
En la universidad, incluidas las clases en East Los Angeles College, Molina buscó a las latinas y las encontró a través del Chicana Service Action Center, un grupo comunitario sin fines de lucro y personas influyentes locales como Francisca Flores.
Después de la escuela, se ofreció como voluntaria para políticos demócratas y se desempeñó como congresista hispana para la campaña presidencial de Jimmy Carter en California en 1975. Después de que Carter comenzara su mandato como presidente, trabajó en la Oficina de Personal Presidencial de la Casa Blanca.
Cuando se tomó una foto en la Legislatura estatal, le dio crédito al apoyo de las mujeres en general tanto como a su hogar latino.
«Uno de nuestros grandes objetivos era aprender a ser líderes», dijo. «No convertirnos en seguidoras del movimiento de mujeres blancas, o volvernos seguidoras del movimiento chicano. Sino convertirnos en líderes para nosotras mismas, para otras mujeres. Eso fue muy importante para nosotras».
Se ofreció como voluntaria para innumerables grupos comunitarios y políticos, ocupó un escaño en el Concejo Municipal de Los Ángeles y consideró postularse para alcaldesa antes de decidir tomar uno de los cinco poderosos escaños en la junta de supervisores del condado, cada uno representando a 2 millones de personas.
En una entrevista de historia oral para el Programa de Historia Oral del Gobierno Estatal de los Archivos del Estado de California en 1990, Molina ganó.
“Cada vez que tomaba una de estas oportunidades, lo primero que me atravesaba era miedo, miedo absoluto”, dijo sobre su candidatura. “Y con ese miedo, hubo intimidación. “Son más inteligentes que yo. Ellos saben más.
«Creo que uno de nuestros mayores desafíos es convencer a muchos latinos, ciudadanos y no ciudadanos, de que definitivamente este es un lugar y un juego del que debemos ser parte», dijo Molina. «Lo que también aprendí es que se puede vencer al Ayuntamiento».
A Molina le sobreviven su hija, Martínez; su esposo, Ron Martínez; nieto Santiago; y los hermanos Gracie, Irma, Domingo, Bertha, Mario, Sergio, Danny, Olga y Lisa.
LA Plaza de Cultura y Artes, que Molina creó durante su tiempo en la junta de supervisión, ha programado una celebración de la vida el 3 de junio.